Die Vorbereitung zur Saison 2023 begann für die Mammuts Senioren unter Neu-Head Coach Jonathan Kuban mit der Nachricht, dass man sich zum ersten Mal seit 3 Jahren nach einem neuen Quarterback umsehen musste, da Stamm-Quarterback Sven Reetz im Zuge seines Studiums ein Auslandssemester in den USA absolvieren würde. Da ein Großteil der Mannschaft aus dem vorherigen Jahr zusammenblieb plus man über den Winter einige neue Spieler dazugewinnen konnte gingen die Mammuts Senioren nichtsdestotrotz optimistisch in die neue Saison.
Die zweite Hiobsbotschaft folgte nur zwei Wochen vor Saisonbeginn mit dem Ausfall von Yannik Steinberg als Ersatz auf der QB Position, so dass Jonathan Senger unverhofft zu seinem Debut auf der so wichtigen Position kam. In der Woche vor dem ersten Spiel gab es dann aber auch einmal positive Nachrichten. Nach intensiven Gesprächen konnten sich Blackhawks und Mammuts darauf verständigen, dass die zweite Mannschaft der Blackhawks bei den Senioren der Mammuts mit einsteigt. Auf Grund der Regularien des Verbandes war dies allerdings erst zum dritten Saisonspiel möglich, so dass die Mammuts für die ersten beiden Spiele noch auf sich gestellt waren.
Das erste Spiel gegen den Remscheid Amboss mussten die Mammuts krankheitsgeschwächt mit einem äußerst dünnen Kader bestreiten. Dazu kam eine hartnäckige Rippenverletzung beim neuen QB Jonathan Senger, so dass das erste Spiel unglücklich 0:6 verloren ging.
Das sorgte dafür, dass man gegen die Dortmund Giants schon etwas unter Druck stand, da man auf Grund der zu erwartenden schweren Gegner wie die Krefeld Ravens und Minden Wolves nicht mit einer 0:2 Bilanz in die Saison starten wollte. Zwar weiterhin ohne die Jungs der Blackhawks, aber mit einem deutlich gestärkten Kader nach überwundener Krankheitswelle, konnte das Spiel mit 21:16 für die Mammuts entschieden werden.
Nun durften auch endlich die Jungs der Blackhawks mitmischen, so dass man frohen Mutes nach Aachen zum Auswärtsspiel fuhr, wo man prompt mit 0:59 verlor. Aber bereits in diesem Spiel zeigte sich das Gesicht, welches dieses Team ausmachen sollte. Obwohl man gerade einmal zwei Wochen miteinander trainiert hatte und einige der Jungs sich in ihrer Karriere mehrere Male bei hitzigen Spielen gegenüberstanden, zeigten sich trotz der klaren Niederlage keine Risse im Team. Jeder spielte für jeden, jede positive Aktion wurde ausgiebig vom ganzen Team bejubelt und es gab keinerlei Anzeichen für Risse in der Teamstruktur. Coach Kuban zeigte nach dem Spiel auch direkt auf, worum es vor allem in der Hinrunde der Saison gehen sollte: Die beiden Teams sollten zu einer Mannschaft zusammenwachsen. Die Ergebnisse wären zweitrangig, wichtiger sei es eine kohärente Mannschaft zu formen.
So war es für Coach Kuban dann auch nicht weiter schlimm, dass die nächsten drei Spiele gegen Krefeld, Mönchengladbach und Minden allesamt verloren gingen. Viel spannender war die Nachricht, dass es erneut Verstärkung für das Team geben würde. Nach dem Rückzug der Coesfeld Bulls wurde erneut der Großteil eines anderen Teams in die bestehende Mannschaft integriert. Und auch diesmal zeigte sich wieder wie gut die Dynamik in der Mannschaft inzwischen war, mit einer reibungslosen Aufnahme der Coesfelder Jungs in die Reihen der Mannschaft.
Das Ziel für die Rückrunde war dann auch klar. Mit einer inzwischen größtenteils zusammengewachsenen und eingespielten Mannschaft war es nun an der Zeit dies auch in den Spielen umzusetzen und als Siege zu veredeln. Im Rückspiel gegen Remscheid gelang dies bei bestem Footballwetter (Regen und Schlamm) auch auf Anhieb mit einem ungefährdetem 10:0 Sieg.
Auch gegen Minden zeigte man eine deutlich bessere Leistung als im Hinspiel, wobei sogar das Ergebnis von 6:35 für Minden noch einen Tick zu hoch war.
Gestärkt mit dem Sieg gegen Remscheid und der guten Leistung gegen Minden im Rücken ging es dann ins nächste Spiel gegen Dortmund. Mit einem Sieg gegen Dortmund wären die Abstiegssorgen passé und man könnte entspannt den Rest der Saison runterspielen. Wie es aber beim Football nun mal so ist muss auch jedes Spiel erstmal gespielt werden und am Ende stand eine bittere aber durchaus verdiente Niederlage von 7:28 für die Mammuts zu Buche.
Damit war man mittendrin im Abstiegskampf und musste auf einen Ausrutscher von Dortmund oder Aachen hoffen, um noch eine realistische Chance auf den Ligaverbleib zu haben. Vor dem nächsten Spiel erreichte die Mammuts dann die Nachricht, dass sich die Remscheid Amboss aus der Liga zurückgezogen hatten, wodurch die Niederlage der Mammuts im ersten Saisonspiel egalisiert wurde und sich die Ausgangslage leicht verbesserte. Nichtsdestotrotz war klar, dass für den Klassenerhalt ein Sieg gegen Mönchengladbach von immenser Bedeutung wäre. Daraus wurde allerdings leider nichts und nach einem hart umkämpften Spiel stand es am Ende 6:27 gegen die Mammuts.
Durch einen Sieg von Dortmund gegen Aachen standen die Tore für den Klassenverbleib aber weiterhin offen. Nun war aber allen klar, dass das Spiel gegen Aachen gewonnen worden musste. Und gewonnen wurde. Im Hinspiel noch 0:59 verloren zeigten die Mammuts wie weit sie inzwischen gekommen waren und wie stark das Team zusammengewachsen war und zeigten ihre beste Saisonleistung, welche mit einem 20:6 Erfolg belohnt wurde.
Durch die anschließende Niederlage der Aachener gegen Mönchengladbach war klar, dass die Mammuts nicht mehr auf einen der letzten beiden Tabellenplätze rutschen würden.
Somit konnte das letzte Spiel der Saison gegen Krefeld im Fußballstadion des KFC Uerdingen ganz entspannt als Highlight zum Abschluss der Saison mitgenommen werden. Auch hier war das Ergebnis am Ende herzlich egal.
Was bleibt abschließend zu dieser Saison zu sagen? Zu aller erst einmal, dass Sie als ein großer Erfolg angesehen werden kann (wenn man nicht zu sehr auf die Ergebnisse achtet). Drei Teams, die sich während einer laufenden Saison zusammengefunden haben und zu einem Team geworden sind. Ein Team bei dem am Ende jeder für jeden von der ersten bis zur letzten Minute gekämpft hat. Ein Team, welches sich fortlaufend immer weiterentwickelt und weiter gesteigert hat. Ein Team, welches eine Menge Spaß während der Saison hatte. Und ein Team welches heiß ist nächste Saison erneut anzugreifen!
